Experimento inédito revela efeitos da gravidade zero na reprodução
Camundonga do espaço dá à luz nove filhotes após missão de 15 dias.
Uma camundonga que esteve em uma missão espacial recentemente conseguiu dar à luz filhotes saudáveis após retornar à Terra, destacando a importância deste experimento para a pesquisa sobre a reprodução em ambiente de gravidade zero. A missão, realizada pela China, envolveu o envio de quatro camundongos a bordo da nave Shenzhou-21, que decolou no dia 31 de outubro e retornou em 14 de novembro de 2025.
O marco da missão
Os camundongos foram alojados em um habitat especializado na estação espacial e, após o retorno, uma fêmea acasalou com um macho, resultando em uma ninhada de nove filhotes no dia 10 de dezembro. Destes, seis filhotes sobreviveram, uma taxa considerada normal entre mamíferos. Segundo Wang Hongmei, vice-diretora do Instituto de Zoologia da Academia Chinesa de Ciências (CAS), as evidências preliminares indicam que o ambiente espacial pode ter um impacto muito limitado na fertilidade dos camundongos, o que abre possibilidades para futuras experiências de reprodução no espaço.
Comportamento parental distinto
Durante o período em que os camundongos estiveram em órbita, um sofisticado sistema de monitoramento com inteligência artificial acompanhou o comportamento dos animais, analisando suas atividades, alimentação e padrões de sono. Os pesquisadores notaram que a camundonga-mãe demonstrou um comportamento maternal significativamente diferente em comparação com aquelas que permaneceram na Terra. A mãe no espaço buscou um canto seguro para dar à luz e bloqueou a entrada com algodão, evidenciando um instinto protetor notável.
Implicações para a ciência espacial
Este experimento marca um avanço significativo na pesquisa de mamíferos em ambientes extraterrestres. De acordo com o Centro de Tecnologia e Engenharia para Utilização do Espaço (CSU), a missão representa a primeira vez que um experimento completo foi realizado com mamíferos no espaço, incluindo todas as etapas desde o lançamento até a recuperação das amostras. O CSU ressalta que essa realização estabelece uma base sólida para experimentos científicos em maior escala no futuro, podendo contribuir para a compreensão dos efeitos multigeracionais da exposição ao espaço.
Os cientistas continuarão a monitorar o desenvolvimento dos filhotes, incluindo o crescimento e eventuais mudanças fisiológicas, além de investigar se esses descendentes conseguem se reproduzir normalmente. O sucesso desta missão representa não apenas um avanço na biologia reprodutiva, mas também uma nova perspectiva sobre a vida em ambientes de microgravidade.
Fonte: www.cnnbrasil.com.br
