Até a primeira quinzena de janeiro, o etanol de milho representava 19,5% da produção nacional, com expectativa de alcançar entre 23% e 24% até o fim da safra, em março. Paralelamente, a moagem de cana sofreu uma retração de 4,85%, atingindo 613,998 milhões de toneladas no período.
A produção de etanol a partir do milho tem desempenhado um papel essencial no crescimento do setor no Centro-Sul do Brasil, compensando a redução na moagem de cana-de-açúcar. De acordo com a União da Indústria de Cana-de-Açúcar e Bioenergia (Unica), enquanto a produção de etanol de cana registrou uma queda de 1,8%, a fabricação do biocombustível a partir do milho aumentou 30%.