Pesquisa Embrapa revela como Beauveria bassiana altera compostos aromáticos do milho e atrai vespas parasitoides naturais
Embrapa identifica mecanismo biológico que potencializa o controle natural do percevejo mediante alteração de compostos voláteis da planta
Controle biológico percevejo-barriga-verde ganha novo aliado em laboratório
Pesquisadores da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia identificaram um mecanismo sofisticado de defesa natural nas plantas de milho quando submetidas ao tratamento com o fungo Beauveria bassiana. A inovação reside na alteração dos compostos aromáticos liberados pela cultura, tornando-a significativamente mais atrativa para uma vespa parasitoide que atua como predadora dos ovos do percevejo-barriga-verde, uma das principais pragas da agricultura brasileira.
Beauveria bassiana: o fungo que muda o jogo
O estudo revela que a aplicação do fungo benéfico nas folhas desencadeia uma série de reações bioquímicas na planta. Esses processos modificam o perfil aromático do milho, funcionando como um sinal químico amplificado que guia a vespa parasitoide ao seu destino. O efeito é comparable a um chamado de alerta que a planta emite quando sua presença é potencializada pelo microrganismo.
Mecanismo de atração natural intensificado
A vespa parasitoide realiza sua função natural com precisão: busca os ovos do percevejo-barriga-verde e os elimina antes da eclosão. Com a intensificação da atração química provocada pelo fungo, a eficácia dessa estratégia de controle biológico aumenta consideravelmente, reduzindo populações da praga sem intervenção química agressiva.
Perspectivas para redução de defensivos químicos
A descoberta abre caminho para protocolos de manejo integrado mais equilibrados. Agricultores poderão complementar ou substituir parcialmente o uso de defensivos sintéticos por aplicações do fungo benéfico, diminuindo custos e impactos ambientais. A estratégia alinha-se com tendências globais de intensificação da agricultura biológica.
Importância para a cadeia agrícola brasileira
O percevejo-barriga-verde causa perdas significativas em lavouras de milho e soja no Brasil. Soluções biológicas como essa fortalecem a segurança alimentar nacional e a competitividade do setor no mercado internacional, onde demanda por produtos com menor resíduo químico cresce exponencialmente.
