Extração do óleo extrapesado da Faixa do Orinoco gera emissões intensas de metano e frequentes derramamentos
A extração do petróleo extrapesado da Venezuela, com alto teor de enxofre, intensifica emissões de gases de efeito estufa e causa frequentes derramamentos, agravando a crise ambiental regional.
A extração do petróleo venezuelano, especialmente o óleo extrapesado da Faixa do Orinoco, eleva significativamente os riscos ambientais e climáticos na América do Sul. Com reservas estimadas em 300 bilhões de barris, o país possui um dos tipos de petróleo mais poluentes do mundo, impactando a sustentabilidade regional e global.
Petróleo extrapesado e suas consequências na produção
A maior parte do petróleo venezuelano é extrapesado, caracterizado por alto teor de enxofre e elevada concentração de carbono. Essas características tornam sua extração mais complexa, cara e intensiva em energia, o que resulta em emissões de dióxido de carbono (CO2) três a quatro vezes maiores do que as produzidas por óleos convencionais. Além disso, o gás metano associado à produção é liberado em quantidades alarmantes, agravando o efeito estufa.
O metano, componente principal do gás natural, é um gás de efeito estufa cerca de 80 vezes mais potente que o CO2 no curto prazo. Na Venezuela, o método de queima de gás (flaring) tem aumentado drasticamente, em parte devido à infraestrutura deficiente e à má gestão, fazendo do país uma das maiores fontes mundiais de emissões de metano. Estima-se que mais de 40% do gás seja queimado, um índice considerado insustentável.
Impactos ambientais diretos: derramamentos e desmatamento
Entre 2010 e 2016, foram registrados mais de 46 mil vazamentos de petróleo no país, segundo dados da estatal PDVSA. Mesmo após a suspensão oficial da divulgação desses números, pesquisadores independentes identificam dezenas de novos derramamentos mensalmente. Esses eventos ameaçam ecossistemas sensíveis, como manguezais, corais e diversas espécies marinhas, além de contaminarem água potável.
Paralelamente, a crise econômica e a queda da produção petrolífera levaram o governo venezuelano a ampliar atividades de mineração ilegal, principalmente de ouro, em áreas protegidas. Essa expansão resulta em desmatamento acelerado, com mais de 2.590 km² de florestas primárias destruídas entre 2016 e 2020, segundo o Programa de Monitoramento da Amazônia Andina. A contaminação por mercúrio e outros químicos tem envenenado rios e prejudicado a fauna aquática.
Consequências para o clima e a biodiversidade regional
A combinação do aumento nas emissões de gases de efeito estufa e dos frequentes derramamentos coloca a Venezuela como um ponto crítico para a crise climática global. Apesar da participação do país ser inferior a 0,4% das emissões globais de carbono, a intensidade das emissões por barril extraído é elevada, o que agrava o aquecimento global e seus efeitos na América do Sul.
Os impactos locais, porém, são ainda mais graves. A poluição dos ecossistemas compromete a biodiversidade, prejudica comunidades ribeirinhas e reduz a qualidade dos recursos naturais essenciais para a vida humana e animal.
Medidas urgentes para mitigação e proteção ambiental
Investimento em infraestrutura: Modernizar as instalações para reduzir o flaring e capturar gases que hoje são queimados.
Monitoramento ambiental rigoroso: Retomar e ampliar a transparência sobre derramamentos e poluição para ações corretivas imediatas.
Combate à mineração ilegal: Fortalecer fiscalizações e políticas de proteção às áreas protegidas para conter o desmatamento e a contaminação por mercúrio.
Cooperação internacional: Estimular acordos multilaterais para financiamento e apoio técnico visando a sustentabilidade da indústria venezuelana e a preservação ambiental.
Serviço e Segurança: desafios para o futuro da Venezuela e região
A recuperação da produção petrolífera venezuelana depende de investimentos bilionários e de um ambiente político estável que atraia investidores internacionais. Somente com um governo democraticamente eleito e políticas ambientais eficazes será possível reduzir a pegada de carbono da produção extrapesada.
Enquanto isso, a região continua vulnerável aos impactos do petróleo sujo, dos vazamentos e do desmatamento acelerado. A conscientização pública e o engajamento global são essenciais para pressionar por mudanças e promover um futuro onde a exploração dos recursos naturais seja feita com responsabilidade e respeito ao meio ambiente.
Fonte: www1.folha.uol.com.br
Fonte: The New York Times
